Symptome einer Lungenfibrose sind Atemnot (zuerst bei Bewegung, später auch bei Ruhe) und trockener Husten. Häufig klagen die Patienten auch über eine Abnahme der Leistungsfähigkeit, Gewichtsabnahme und über Muskel- und Gelenkschmerzen.

Lungenfibrosen entwickeln sich aufgrund von chronischen Entzündungen und Umbauvorgängen des Lungengewebes. Die möglichen Ursachen reichen von eingeatmeten Schadstoffen und organischen Partikeln über chronische Infektionen der Atemwege, die Einnahme bestimmter Medikamente und Bestrahlungstherapien bis zu vorbestehenden Lungenerkrankungen (z. B. Sarkoidose). Bei etwa der Hälfte der Patienten ist jedoch keine konkrete Ursache zu finden. Man spricht dann von einer idiopathischen pulmonalen Fibrose (IPF).

Eine Lungenfibrose entwickelt sich oft „stumm“ über viele Jahre, doch je früher sie erkannt und behandelt wird, desto besser können wir den Patienten im RBK Lungenzentrum Stuttgart helfen. Bereits eingetretene Vernarbungen der Lunge lassen sich zwar nicht rückgängig machen, aber das Fortschreiten der Erkrankung kann verzögert, manchmal sogar ganz aufgehalten werden.

Im RBK Lungenzentrum Stuttgart können wir unsere Patienten – in einem freundlichen, fürsorglichen Ambiente – mit allen modernen diagnostischen Verfahren untersuchen. Da hinter der Lungenfibrose eine Vielzahl von Ursachen stecken kann, erfordert die Diagnose häufig die Zusammenarbeit von Experten verschiedener medizinischer Disziplinen. Wichtig ist dabei, eine mögliche interstitielle Lungenerkrankung von anderen Atemwegserkrankungen mit ähnlicher Symptomatik zu unterscheiden. Die Diagnose der Lungenfibrose beginnt mit einer sehr ausführlichen Anamnese, um möglichst alle Risikofaktoren für eine Lungenfibrose zu erfassen.

Zu den Untersuchungen gehören:

• genaues Abhören auf mögliche Rasselgeräusche beim Atmen,
• eine Röntgen- oder computertomografische Untersuchung (CT) des Brustkorbs, um das Ausmaß möglicher Schäden an der Lunge zu erkennen,
• Lungenfunktionsprüfung (z. B. Spirometrie, Blutgasanalyse),
• Untersuchung des Blutes und des Bronchialsekrets sowie
• ggf. eine Bronchoskopie (Lungenspiegelung), bei der durch das Endoskop nicht nur die Lunge betrachtet wird, sondern auch kleinere therapeutische Eingriffe oder die Entnahme einer Gewebeprobe vorgenommen werden können.

Sind die Ursachen der interstitiellen Lungenerkrankung bekannt, werden diese behandelt bzw. abgestellt oder reduziert. Bei einer zugrunde liegenden bakteriellen Infektion zum Beispiel empfehlen wir unseren Patienten eine Therapie mit Antibiotika. Geht die Fibrose auf Schadstoffbelastungen zurück, werden hier entsprechende Schritte (bis hin zu einem Berufswechsel!) eingeleitet.

Gleichzeitig muss der Vernarbungsprozess der Lunge medikamentös verlangsamt werden. Für die antifibrotische Therapie stehen uns heute verschiedene wirksame Arzneimittel – zur Inhalation und/oder in Form von Tabletten – zur Verfügung. Neue vielversprechende Therapieansätze können wir unseren Patienten auch im Rahmen von Studien anbieten. Bei weiterem Fortschreiten der Erkrankung ist eine Lungentransplantation für ausgewählte Patienten die letzte mögliche Therapieoption. Hierzu bieten wir eine engmaschige Anbindung an ein Transplantationszentrum sowie die notwendige intensive Vor- und Nachsorge an.

Darüber hinaus empfehlen wir Patienten, bei denen die Sauerstoffaufnahme schon stark beeinträchtigt ist, eine Sauerstofflangzeittherapie. Diese wird individuell angepasst, die Sauerstoffgabe erfolgt in den meisten Fällen über eine Nasensonde. Tritt der Mangel nur bei körperlicher Belastung auf, sind tragbare Geräte mit flüssigem Sauerstoff besonders geeignet.

In der Therapie einer Lungenfibrose haben sich folgende Maßnahmen als hilfreich für eine Verbesserung der Lebensqualität und der körperlichen Belastbarkeit herausgestellt:

• die aktive Teilnahme an einer Lungensportgruppe mit professioneller Anleitung,
• Atemphysiotherapie und
• eine pneumologische Rehabilitation in einer entsprechenden Lungen-Reha-Klinik.