Das Prinzip der Entwöhnung ist, dass die Atemmuskulatur behutsam trainiert wird, bis sie allmählich die Atemarbeit wieder selbstständig bewältigt. Dazu wechseln sich Phasen der Spontanatmung mit Phasen der Beatmung ab, in denen sich die Muskulatur vom Training wieder erholen kann. So kann die Atemunterstützung Schritt für Schritt reduziert werden. Die Spontanatemphasen werden kontinuierlich ausgedehnt und immer individuell an die Möglichkeiten des Patienten angepasst. Weaning führt also in Stufen zurück zum selbstständigen Atmen.

Die Beatmungsentwöhnung ist für die Patienten physisch wie psychisch ein sehr anstrengender Prozess. Neben der fürsorglichen Betreuung durch erfahrene Fachkräfte helfen wir ihnen mit verschiedenen therapeutischen Maßnahmen.

Dazu gehören:

• Interventionen und Therapien, die die Spontanatmung erleichtern, z. B. antiobstruktive Therapie bei Patienten mit COPD (Reduktion der Überblähung der Lunge, der Patient ist in der Lage, vollständiger auszuatmen); Inhalationstherapie und tracheales sowie bronchoskopisches Absaugen von Sekret oder Einsatz einer mechanischen Hustenassistenz.
• Atemphysiotherapie: Während der Beatmungsentwöhnung in der Reha ergänzen speziell in der Atemtherapie geschulte Physiotherapeuten das Therapie- und Behandlungsspektrum. Die Experten auf der Weaning-Einheit setzen z. B. sekretmobilisierende Maßnahmen ein, aktivieren das Zwerchfell oder mobilisieren täglich durch passives Bewegen der Extremitäten. Hinzu kommen Training auf dem Fahrradergometer oder reflektorische Atemtherapie.
• Psychologische Unterstützung: In Zusammenarbeit mit der Abteilung für Psychosomatische Medizin kann die individuell zugeschnittene psychosomatische Mitbehandlung in einem berufsgruppenübergreifenden, interdisziplinären Ansatz erfolgen.